Как рассказывает Мария Шипилова, всю свою профессиональную жизнь она активно занимается творчеством – пишет рассказы и романы. Любовь к зарубежной литературе и накопленный опыт пробудили в ней смелость обратиться к женской аудитории с советами в области моды, обучения детей и замужества. А начался писательский путь Марии вот так: «В университете была зарубежная литература. Нас заставляли делать выписки из книг. Мне эта идея очень понравилась, и я стала делать выписки из произведений, которые не входили в программу. Собирала цитаты о красоте, о моде, о внешнем виде героини, об интерьере, о том, как героини строили взаимоотношения с мужчинами. Всё это записывала в своей тетрадке, а потом перечитывала. Со временем акценты смещались, темы менялись».
По словам автора, без опыта работы над кандидатской диссертацией не получилось бы создать эту книгу. Чем помогла Марии исследовательская практика? В первую очередь пригодились навыки поиска и структурирования массива различных трудов: «Дело в том, что это не художественная книга. Она собрана из огромного количества информации и источников. Если бы я не научилась работать с ними и их структурировать, то получилась бы каша. Так что систематизация может пригодиться не только в вашей профессиональной жизни. Мой научный руководитель (профессор Б. Я. Мисонжников – примеч. ред.) научил меня работать с источниками, цитатами и большими объёмами информации».
Структура книжки «Больше, чем красота» очень похожа на то, как обычно выстраивается диссертация: здесь есть введение, три части, в каждой из которой по три главы, заключение и список литературы.Стоит уточнить, что «Больше, чем красота» – это уроки женственности от героинь культовых романов. Автор собрала воедино яркие примеры жизни девушек, начиная с Эммы из «Мадам Бовари», Мишель де Бюрн из «Наше сердце» Ги де Мопассана, Мег из романа Олкотт «Хорошие жены» и заканчивая Анной Карениной, Анной Павловной Шерер и многими другими. После каждого отрывка из произведений с комментариями и размышлениями автора следует логичный вывод в виде совета.
Книга не претендует на открытие чего-то нового, ее цель – вдохновить на изменения, помочь по-новому взглянуть на привычки, на повседневность, на родных, а то и просто перечитать произведения. Читательницы найдут здесь рекомендации, как выглядеть и вести себя в обществе, как создать уют и поддерживать домашний очаг, как найти свой стиль и следовать ему, а не гнаться за модными новинками, как воспитывать детей, находить душевную гармонию. В чём сила книги? Автор старается обратить внимание на несложные, но ускользающие в бытии истины и делает акцент на том, что человеческая природа остаётся прежней, а советы и цитаты вековой выдержки являются и по сей день рабочими.
